中华一词从何时开始用

“中华”一词的起源：大约在5000年前，当中华民族开始形成时，其族称为“华”。汉朝以后，开始出现“中华”的族称。至19世纪末，作为近代民族学术语的“民族”概念传入中国后，“中华民族”这个民族学词汇也应运而生。虽然“华”、“中华”、“中华民族”这些族称之间小有差异，但其内涵却是一致的，即指定居于中国领土上的所有民族。

“中华民族”的“华”肇始于中国历史上五帝时代之最后一帝舜的名字“华”。“五帝”时代是中国原始社会晚期部落联盟时代。五帝时代的“帝”即部落联盟首领。“舜”是谥号，即死后所进的尊号。

西周，西周初年的何尊铭文上。

中华、中国一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”， 同时又以“华夏”、“中华”、“中夏”、“中原”、“诸夏”、“诸华”、“神州”、“九州”、“海内”等的代称出现。

“中国”一词最早出现是在周代《诗经》中，如《大雅·民劳》“惠此中国”。但《诗经》中的此类“中国”实为“国中”，还不是真正指国家。称国家的“中国”一词，在战国诸子书中已屡见不鲜了。

中华”是“中国”与“华夏”的合称，自古有之，“中华”一词，大约在魏晋时期即已出现，钟信“天人合一”观念的哲人从“中国”和“华夏”两个名称中各取一字复合而成的。

“中”侧重自然（天），寓意天下之中“华”侧重民族（人），寓意为华夏族群（汉族的前身）。文献记录最早出现在晋朝时期桓温的《请还都洛阳疏》：“自强胡陵暴，中华荡覆，狼狈失据。”

至南北朝时期已普遍使用。